Maandag 15 november en 16 dinsdag 2004

Nederland in de krant

Onze zesde reisdag in New York begon zoals wel vaker: met een ontbijt bij Starbucks. Terwijl we daar rustig de dag opstartten, bladerden we door The New York Times. Tot onze verrassing zagen we een artikel over Nederland, en zelfs specifiek over Delft. Dat was een bijzonder en bijna vertrouwd moment, zo ver van huis, en een leuke manier om de dag te beginnen.

Bezoek aan Museum of Modern Art

Na het ontbijt stapten we in de metro richting Queens. Ons plan was om daar een bezoek te brengen aan het Museum of Modern Art. Helaas kwamen we erachter dat het museum gesloten was, omdat het zich voorbereidde op de verhuizing terug naar Manhattan. Dat was natuurlijk jammer, maar gelukkig hadden we al snel een alternatief bedacht.

Bezoek aan hoofdkantoor Verenigde Naties

Met de metro reisden we vervolgens door naar het hoofdkantoor van de Verenigde Naties. Daar was het gelukkig wél mogelijk om naar binnen te gaan en we konden aansluiten bij een rondleiding. Heel indrukwekkend was het om de grote vergaderzaal in het echt te zien — juist die zaal die je normaal alleen op televisie ziet wanneer wereldleiders er hun toespraken houden.

Ook het museumgedeelte van de Verenigde Naties maakte veel indruk. Daar zagen we bijzondere en aangrijpende stukken uit de wereldgeschiedenis, waaronder een stuk servies dat beschadigd was door de atoombom in Japan. Zulke voorwerpen maken historische gebeurtenissen ineens heel tastbaar en echt.

Vriendelijke mensen in New York

Dit was ons laatste bezoek van de vakantie, want daarna reisden we door naar luchthaven Newark voor onze terugvlucht. Op het vliegveld hing een gespannen sfeer, die in groot contrast stond met de vriendelijke en behulpzame sfeer die we in New York zelf hadden ervaren. In de stad waren we meerdere keren spontaan aangesproken door inwoners die vroegen of ze ons konden helpen wanneer we met een plattegrond naar de weg zochten. Dat gebeurde niet één keer, maar meerdere keren. Juist daardoor voelde New York verrassend warm en toegankelijk.

Gespannen sfeer vliegveld Newark

Die vriendelijkheid was op het vliegveld echter ver te zoeken. Tijdens het inchecken kregen we te horen dat we niet naast elkaar mochten zitten. Eerst dachten we nog dat het vliegtuig misschien helemaal vol zat, maar later bleek dat iedereen juist verspreid door het toestel zat. Ook bij het afgeven van de koffers verliep het ongemakkelijk. Ik moest mijn koffer openen, maar mocht er vervolgens niet bij blijven staan. Toen ik daar iets van zei, reageerde de medewerker kortaf met:

“This is America!”

Met andere woorden: hier bepalen wij de regels. De vlucht zelf verliep gelukkig prima, al was het wel saai zonder Henri naast me. Eenmaal terug in Nederland ontdekte ik dat mijn koffer inderdaad was gecontroleerd door de TSA, de Transportation Security Administration. Er zat een briefje in de koffer als bewijs van inspectie. Toch kijken we terug op een prachtige vakantie, vol bijzondere momenten, onverwachte indrukken en mooie herinneringen. New York heeft echt indruk op ons gemaakt, en ik hoop dan ook van harte dat ik er ooit nog eens terugkom.

*Dit bericht is online gezet op 6 juni 2026. In het kader om al mijn reisverhalen online te plaatsen.