Woensdag 15 mei 2024

Vandaag wordt het een combinatie van familie en cultuur. Martijn rijdt weer in de auto, deze keer gaan wij naar Heswall. Daar komen wij stipt om 10.00 uur aan. Het is even zoeken naar het juiste huis in deze straat. Gelukkig hadden wij gisteren al een beetje op Google gekeken en zien wij al gauw het huis met blauwe accenten. Hier woont de nicht van Linda, Sarah is haar naam. In haar tweede huis, eigenlijk woont Sarah in Cambridge. Maar zij heeft een aantal jaren geleden de kans gekregen om hier een tweede huis te kopen. Zodat zij haar ouders kon bijstaan toen deze steeds meer zorg nodig hadden. Helaas zijn haar ouders nu overleden maar Sarah vindt het erg prettig wonen hier in Heswall en heeft dus besloten om dit huis te behouden. Oorspronkelijk komt zij ook uit de omgeving van Heswall, het voelt vertrouwd voor haar aan.

We stappen de huiskamer binnen, we worden hartelijk begroet door Sarah. Het blijft bijzonder hoe snel het gevoel van familie is ontstaan. We worden alle vier meteen getrokken naar de grote ramen in de woonkamer. Deze ramen geven een prachtige panorama uitzicht over de uitloopstroken van de zee. Het water gaat met eb en vloed heen en weer en geeft een prachtig uitzicht. Ik blijf naar buiten kijken, in de verte zie je Wales liggen met de heuvels waar wij maandag hebben gelopen.

Het is tijd voor koffie, ondertussen word ik gebeld door mijn manager. Hij praat mij bij over de situatie op mijn werk. Wij praten een half uur met elkaar, ik kan er nog niet zoveel over vertellen maar hopelijk gaat het allemaal goed komen. Wordt vervolgd. Als ik de huiskamer weer binnenloop zie ik iedereen met een stapel foto’s in de hand en kijkt aandachtig naar de foto’s. Sarah heeft het voorbeeld van Linda en Rob gebruikt om ook in haar archieven te duiken. Ik blijf mij verbazen over de hoeveelheid foto’s wat er is overgebleven uit een tijd waarbij het relatief duur was om foto’s te laten maken.  

Na een rondleiding van Sarah van haar huis en tuin stappen wij met z’n vijven in mijn auto en we rijden naar Chester. Wij gaan op verzoek van Linda de stad Chester bezoeken. Ik ken Chester alleen van het televisieprogramma: Secret Life of the Zoo. In dit programma worden de dieren gevolgd die in Chester zoo leven. Linda kent Chester wel, van haar kindertijd toen zij samen met haar moeder een dagje naar Chester ging.

Chester is een oude stad met een stadsmuur, deze stadsmuur is voor het grootste gedeelte nog intact, zodat je een wandeling over de stadsmuur kunt maken. Sarah neemt ons mee op sleeptouw en weet alle plekjes van Chester goed te vinden en te beschrijven. Handig zo’n privé gids. Sarah kent Chester erg goed omdat zij in Chester heeft gestudeerd en woonde tijdens haar studietijd ook in Chester op kamers.

De eerste stop is de paardenrenbaan van Chester, het afgelopen weekend werden hier de jaarlijkse paardenrenwedstrijd gehouden. Wij waren onder de indruk hoelang een ronde is, voordat een paard weer bij start/finish is.

We verlaten de stadsmuur voor een lunch, ook dit keer worden wij weer verrast door Sarah qua locatie om te lunchen. Zij neemt ons mee naar een bibliotheek waar blijkbaar een restaurant is gevestigd. Ik neem een lekkere salade met garnalen, het smaakt heerlijk. De locatie is van binnen erg bijzonder ingericht, er zijn allerlei teksten op de muren geschreven.

Voldaan vervolgen wij onze wandeling, dit keer laat Sarah zien waar haar studentenhuis was, het is een oud gebouw binnen de stadsmuur met een prachtig uitzicht over een grasveld en de stadsmuur. Je moet echt geluk hebben gehad om hier een kamer te kunnen krijgen want het aanbod van deze kamers is niet groot. Lucky Sarah. De wandeling gaat verder, wij zien weer eekhoorns spelen in het gras. Ook zien wij in het kanaal de klassieke Engelse woonboten liggen, deze zijn mooi beschilderd. Ik loop meestal achteraan zodat ik in mijn eigen tempo foto’s kan maken, ik zie wel dat Linda en Sarah lekker aan de klets zijn geraakt. Zij hebben duidelijk veel in te halen. Mooi dat zij de kans krijgen om bij te praten.

Om de kathedraal van Chester te bekijken verlaten wij het pad over de stadsmuur. Het is een prachtige kathedraal met een mooie binnentuin. In een hoekje van de kathedraal staat een maquette van deze kerk nagemaakt van lego steentjes.

De wandeling wordt weer vervolgd, de volgende stop is bij de grote klok die boven op de muur staat. De klok staat op een metalen frame, wat weer is vastgemaakt aan de muur, en zo kun je dus onder deze klok doorlopen. In de buurt van deze klok is er een café. Sarah besluit dat het tijd is voor thee met gebak. Ik kies niet voor de thee maar voor een kop koffie met een stukje worteltaart. Het smaakt heerlijk, ondertussen kijken wij uit op de oude binnenstad van Chester.

We maken de wandeling compleet door de winkelstraat van Chester te lopen. Het is een bijzondere winkelstraat omdat er twee lagen met winkels zijn. De eerste laag is gewoon op straatniveau en de tweede laag met winkels gaat er bovenlangs. Erg bijzonder om te zien.

Het laatste stuk van de wandeling doen wij met ons vieren want Sarah moet een call voor haar werk doen. Wij waarderen het erg dat zij zoveel tijd voor ons vrij heeft gemaakt, dus wij hebben alle begrip voor deze call. Bij de auto wachten wij relaxt op haar en kunnen de wandeling van bijna 8 km even laten bezinken. Wat is Chester een mooie stad om te bezoeken.

Wanneer Sarah na een uurtje klaar is met haar call, stappen wij weer in de auto en rijden weer terug richting Heswall. Sarah blijft in haar rol van gids en neemt ons mee naar een restaurant wat een top 5 beoordeling heeft gekregen met het bereiden van Fish & Chips. WOW, wat een verschil met de Fish & Chips, die ik eerder deze week heb gehad.

Bij Sarah thuis doen wij nog een drankje samen en bespreken met elkaar de dag en ik blijf genieten van het uitzicht!! Wat kan de natuur altijd een indruk bij mij achterlaten. We bedanken Sarah voor deze dag en nemen afscheid van haar.

Martijn rijdt ons weer naar Hoylake en daar drinken wij samen nog een glaasje wijn en proosten dat wij een prachtige dag hebben gehad met mooi weer en een fijn gezelschap.